স্বপ্না শিমু স্টাফ রিপোর্টার

প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে ইতালি। তবে দলটির অধিনায়ক জো বার্নসকে বিশ্বকাপের পরিকল্পনা থেকে বাদ দিয়েছে ইউরোপের দলটি। মঙ্গলবার (১৬ ডিসেম্বর) এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ইতালিয়ান ক্রিকেট ফেডারেশন।
ইতালির বিশ্বকাপ পরিকল্পনা থেকে বাদ পড়লেন জো বার্নস।
মূলত প্রাপ্যতা ও চুক্তি-সংক্রান্ত আলোচনায় চূড়ান্ত সমঝোতা না হওয়ায় অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই ক্রিকেটারকে বিশ্বকাপের স্কোয়াডে রাখেনি ইতালি। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ২৩টি টেস্ট ম্যাচও খেলেছেন বার্নস। এছাড়া বিগব্যাশ লিগেও খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে এই ক্রিকেটারের।

চলতি বছরের জুলাইয়ে নেদারল্যান্ডসে বাছাই পর্বে বার্নসের নেতৃত্বেই প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের মূল মঞ্চে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে ইতালি। ঐতিহাসিক সেই সাফল্যের কয়েক মাস পর তাকে ছাড়াই বিশ্বমঞ্চে খেলতে যাচ্ছে দলটি।
বিবৃতিতে ইতালির টি-টোয়েন্টি দলের নতুন অধিনায়কের নামও ঘোষণা করা হয়েছে। নতুন অধিনায়ক হিসেবে ওয়েন ম্যাডসেনকে বেছে নিয়েছে ইতালিয়ান ক্রিকেট ফেডারেশন। আয়ারল্যান্ড সফরে ইতালিকে নেতৃত্ব দেবেন এবং সেখান থেকেই বিশ্বকাপের জন্য অধিনায়কের দায়িত্ব সামলাবেন তিনি।

ফেডারেশনের মতে, ইতালির দলে তার ভূমিকা শুধু খেলোয়াড় হিসেবে নয়, দীর্ঘমেয়াদি দল গঠন ও উন্নয়ন পরিকল্পনার ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ। তারা আরও জানিয়েছে, দলের স্থিতিশীলতা, ঐক্য ও ধারাবাহিকতাকে অগ্রাধিকার দিয়েই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
আসন্ন বিশ্বকাপকে সামনে রেখে স্বল্পমেয়াদি ভাবনার চেয়ে দীর্ঘমেয়াদি দলগত ভারসাম্যকে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে ইতালিয়ান ক্রিকেট ফেডারেশন।

তবে বার্নসের অবদানও ভুলে যায়নি ইতালিয়ান ক্রিকেট ফেডারেশন। মাঠের ভেতরে ও বাইরে তার ভূমিকার প্রশংসা করেছে দেশটির ক্রিকেট ফেডারেশন। বিবৃতিতে বলা হয়, ২০২৪ সালে রোম ও উগান্ডায় অনুষ্ঠিত টুর্নামেন্টসহ বিভিন্ন সময়ে ইতালির হয়ে খেলেছেন তিনি। এছাড়া বাছাই পর্বে তিনিই দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। এছাড়া প্রথমবারের মতো দলকে বিশ্বকাপে তোলার পথে তার নেতৃত্বকে জাতীয় দলের বিকাশে একটি বড় মাইলফলক হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।